Открыл Землю 2.0. Миссия Kepler завершается

Охотник за экзопланетами, подобных Земле, телескоп Kepler остановил свою работу. Запасы топлива космической обсерватории практически подошли к концу и ученые NASA хотят успеть получить данные, собранные в последнюю наблюдательную кампанию.

Kepler нашел почти четыре тысячи планет, некоторые из них считаются потенциальными двойниками Земли или находятся в "зоне жизни". Корреспондент.net рассказывает о главных достижениях телескопа.

Космическая обсерватория NASA - орбитальный телескоп со сверхчувствительным фотометром, специально предназначенный для поиска экзопланет, подобных Земле. Главной целью было выяснить, сколько таких объектов существует в нашей галактике Млечный путь.

Это первый космический аппарат, созданный с такой целью. Свое имя он получил в честь немецкого математика и астронома, который открыл законы движения планет.

Kepler может одновременно наблюдать более чем 100 тысячами небесных светил. Аппарат работает методом транзитов. Он "ловит" планеты по периодическим изменениям яркости звезды, вокруг которой вращается и закрывает свет, который та излучает.

Запуск состоялся 6 марта 2009 года. Основная программа была рассчитана на 3,5 года. 12 мая 2013 года Kepler вышел из строя и потеряла ориентацию в пространстве.

Марсоход-рекордсмен. Opportunity погибает в буре

Исследователям пришлось почти на год прервать миссию, однако затем для стабилизации аппарата астрономы решили использовать давление солнечного излучения.

В 2014 году начался новый этап работы Kepler, миссия К2, которая продолжается по сей день. 

За годы работы телескопом сделал важные и даже сенсационные открытия, например, были обнаружены планеты размером с Землю и меньше. 

Сегодня на счету этого телескопа 70 процентов всех открытых 3750 планет, обнаруженных за пределами Солнечной системы.

Накануне NASA сообщило, что миссия Kepler подходит к концу. Этот момент предрекали уже давно, однако на днях датчики показали, что баки почти пусты, в связи с чем в ученые приняли решение перевести телескоп в спящий режим до 2 августа.

Оставшиеся капли гидразинателескоп использует, чтобы в последний раз повернуться к Земле и передать по радио последние данные.

Кроме уже подтвержденных планет, исследователи рассчитывают получить подтверждение о наличии еще двух тысяч кандидатов в планеты, обнаруженных миссией.

Нащупали жизнь. Новое открытие Curiosity на Марсе

Статистика, собранная на основании данных Kepler показала, что каждая пятая солнцеподобная звезда имеет вокруг себя землеподобные планеты, причем находящиеся в так называемой зоне обитаемости.

В ходе своей главной миссии телескоп неподвижно следил за одним участком в созвездии Лебедя, в которым было 150 тысяч небесных светил. 

После поломки в 2013 году, потеряв стабилизацию, Kepler переключился на изучние ряда других объектов, а не только экзопланет.

Сейчас ученые завершили 18 кампанию, хотя миссия рассчитывалась на десять. Однако в NASA предполагают, что она окажется не последней и топлива хватит еще на одну миссию.

После того, как Kepler окончательно перестанет функционировать, его частично заменит космический телескоп TESS, предназначенный для поиска планет у других звезд.

Телескоп был запущен в космос 19 апреля 2018 года ракетой Falcon 9 компании SpaceX, а через месяц после запуска аппарат прислал первый тестовый снимок.

Кроме TESS поиском экзопланет в будущем также займется телескоп CHEOPS, построенный Европейским космическим агентством; его запуск запланирован на начало 2019 года.

23 июля 2015 года NASA созвала историческую пресс-конференцию, на которой ученые сообщили, что нашли новую Землю - экзопланету, по размеру сравнимую с нашей планетой, в "обитаемой зоне" системы, похожей на Солнечную - Kepler-452b. И на ней должна быть жидкая вода. Ученые назвали ее Земля 2.0.

На стыке созвездий Лебедя и Лиры астрономы нашли дюжину потенциально обитаемых и похожих на Землю планет, одну из которых можно назвать "старшей двоюродной сестрой" нашей планеты. Она расположена в 1,4 тысячи световых лет от нас.

Не одна, а тысячи. Черные дыры в центре Галактики

Она вращается вокруг звезды, чья масса и спектральный класс - G2 - идентичны нашему Солнцу, и находится на краю зоны жизни - "бублика" орбит, где может существовать жидкая вода. Это позволяет говорить, что на ее поверхности теоретически может зародиться жизнь в том виде, в котором она процветает на Земле.

Есть и существенные различия - ее диаметр примерно на 60 процентов больше земного, что заставило ученых отнести ее не к категории "двойников" Земли, а к числу так называемых супер-земель, точные физические свойства и обитаемость которых пока стоят под вопросом.

Она на десять процентов больше получает тепла от своей звезды, чем Земля от Солнца. Это не вредит планете благодаря ее массивности и достаточно открытой поверхности воды.

Помимо этого, судя по возрасту светила, Kepler 452b на 1,5 миллиарда лет старше, чем Земля, что, с одной стороны, увеличивает шансы на существование жизни на ее поверхности, а с другой - не дает никаких гарантий на это, подчеркивает один из авторов открытия Джон Дженкинс.

Другие новости по теме

Космический телескоп Kepler восстановил работу Kepler снова ведет поиск экзопланет.

Земля 2.0. NASA показало планету, похожую на нашу Существуют большие шансы, что на Kepler 452b есть жизнь, но никаких гарантий нет, отметили ученые NASA.

Земля 2.0. NASA показало планету, максимально похожую на нашу Существуют большие шансы, что на Kepler 452b есть жизнь, но никаких гарантий нет, отметили ученые NASA.

Телескоп Кеплер нашел две землеподобные планеты, покрытые океанами Телескоп Кеплер нашел на стыке созвездий Лебедя и Лиры сразу две землеподобных планеты, по размеру чуть больше Земли и покрытые океанами, сообщает Science.

Число экзопланет, открытых с помощью телескопа Кеплер, превысило сотню Ученые подтвердили открытие еще 13-ти новых планетных систем и 27-ми новых планет у других звезд - таким образом, общее число планет, открытых космическим телескопом Кеплер, превысило 100.