Один из спутников Сатурна является мертвым зародышем планеты - ученые
Американский автоматический зонд Кассини обнаружил, что Феба, один из спутников Сатурна, является так называемой планетезималью - так и не развившимся зародышем "полноценной" планеты, заявляют американские планетологи в статье, опубликованной в журнале Icarus.
"В отличие от комет и других примитивных небесных тел, Феба активно развивалась в течение некоторого времени до того, как ее эволюция остановилась. Считается, что подобные объекты сформировались и застыли очень быстро. Поэтому они представляют собой "строительный материал", из которого были слеплены планеты. Изучение таких "зародышей" дает ученым намеки на то, какой была обстановка в Солнечной системе во время рождения планет и их спутников", - пояснила Джулия Кастилло-Рогез (Julie Castillo-Rogez) из Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене (США).
Группа астрономов под руководством Джонатана Люнина (Jonathan Lunine) из Корнеллского университета в городе Итака (США) изучала снимки Фебы, полученные зондом Кассини с 2004 года по настоящее время.
Ученые проанализировали структуру спутника Сатурна и попытались определить минеральный состав Фебы. По их словам, "картошкообразная" форма планеты и ее богатые водой породы не могли возникнуть в условиях, типичных для формирования комет и небольших астероидов.
Исследователи использовали полученные данные для моделирования условий, господствовавших в окрестностях Фебы во время ее рождения.
"Соединив данные с Кассини с методикой моделирования, которая ранее применялась для других тел Солнечной системы, мы смогли "вернуться" в прошлое и выяснить, почему Феба так сильно отличается от других спутников Сатурна", - пояснил Люнин.
Моделирование показало, что Феба сформировалась в первые три миллиона лет после возникновения Солнечной системы. Она появилась достаточно далеко от своей современной позиции, в поясе Койпера, на современной "свалке строительных материалов" Солнечной системы.
"Изучив снимки Кассини и промоделировав историю появления Кратеров, мы поняли, что Феба была изначально шарообразной, а не неправильной формы, которую потом "скруглили" падения астероидов", - добавил другой участник группы Питер Томас (Peter Thomas) из Корнеллского университета.
По словам планетологов, Феба оставалась "горячей" еще в течение нескольких десятков миллионов лет после ее формирования. Основой для этого мог служить распад радиоактивных элементов в ядре "зародыша". После своей геологической "смерти" планетезималь мигрировал в сторону планет-гигантов, где и был захвачен притяжением Сатурна.
Миссия Кассини-Гюйгенс - совместный проект космических агентств США, Европы и Италии по изучению Сатурна. Космический зонд Кассини со спускаемым аппаратом "Гюйгенс" был запущен в 1997 году и достиг орбиты планеты 1 июля 2004 года. Гюйгенс изучил атмосферу и поверхность Титана, спутника Сатурна, а Кассини после отделения аппарата продолжил изучение планеты и ее спутников.
Напомним, в марте нынешнего года ученые обнаружили в экзосфере - верхнем слое атмосферы - спутника Сатурна Дионы кислород.
Другие новости по теме
 |
Зонд Кассини сделал новое фото Сатурна Зонд Кассини получил новое фото Сатурна, на котором также можно увидеть два спутника планеты - Янус и Мимас. |
 |
Астрофизики удивлены неожиданно молодым возрастом рек Титана Астрофизики проанализировали фотографии, полученные аппаратом Кассини, и показали, что метановые реки на Титане необычно молоды, что говорит о возможности недавних мощных преобразований ландшафта спутника Сатурна. |
 |
В атмосфере спутника Сатурна нашли кислород Ученые обнаружили в экзосфере - верхнем слое атмосферы - спутника Сатурна Дионы кислород. |
 |
Зонд Cassini заснял отражение Солнца на поверхности морей Титана Солнечный свет ярко блистает в южной части крупнейшего моря Кракена на Титане. |
 |
Еще один спутник Сатурна может таить воду - ученые Полученные с помощью космической обсерватории Кассини снимки спутника Сатурна Дионы навели ученых на мысль о скрытом океане. |
