Упавший в США метеорит возник в первые дни Солнечной системы

Международная группа астрономов обнаружила, что крупный метеорит, осколки которого упали на территории штата Калифорния, сформировался в первые дни существования Солнечной системы и принадлежит к ранее неизвестному типу "небесных камней", говорится в статье, опубликованной в журнале Science.

Метеорит, получивший впоследствии кодовое имя Sutter Mill, проник в нижние слои атмосферы Земли 22 апреля 2012 года, двигаясь с рекордной скоростью в 29 километров секунду. Он пролетел над территорией Невады и Калифорнии, разбрасывая раскаленные фрагменты над городками Колома и Лотус.

Затем, пролетев еще несколько сотен километров, он взорвался над штатом Вашингтон с мощностью, аналогичной 4 килотоннам тротила.

Астроном Питер Дженнискенс из Исследовательского центра NASA имени Эймса в городе Маунтин-Вью (США), а также профессиональный "охотник за метеоритами" Роберт Уорд (Robert Ward) заинтересовались "небесным камнем" и сразу после его падения совершили экспедицию в окрестности калифорнийских городов.

Дженнискенсу и Уорду удалось найти несколько фрагментов Саттер Милл общей массой в 943 грамма и изучить их химический и минеральный состав. Оказалось, что данный метеорит принадлежит к ранее неизвестному классу углистых хондритов - примитивных небесных тел, сформировавшихся в "юности" Солнечной системы.

Самые первые данные показали, что этот метеорит крайне необычен - его фрагменты состояли из минералов, существовавших только на самых ранних этапах жизни Солнечной системы. К числу таких минералов относится ольдхамит - соединение кальция и серы, легко разрушающееся под действием молекул воды и других факторов.

Кроме того, по своей структуре Саттер Милл был крайне неоднороден - практически все его осколки содержали разные "наборы" минералов и изотопов в своих недрах. В частности, в некоторых фрагментах присутствовали молекулы аминокислот и углеводородов.

Столь необычная природа метеорита заставила его первооткрывателей привлечь к изучению его фрагментов свыше 40 астрономов, образовавших консорциум по изучению Саттер Милл. Ученые повторно изучили "небесный камень", определили его возраст и возможное место формирования.

Так, по их расчетам, небесное тело-прародитель Саттер Милл сформировалось свыше 4566,57 миллиона лет назад, всего через 1,4 тысячи лет после "схлопывания" молекулярного облака, в результате чего возникло Солнце. По астрономическим меркам, данный объект возник в первые дни жизни Солнечной системы.

Большинство минералов, составляющих основу метеорита, формируются при температурах, не превышающих 200-300 градусов Цельсия. Это говорит о том, что предшественник Саттер Милл возник в "холодной" части Солнечной системы, где формировались планеты-гиганты и кометы.

Ученые полагают, что астероиды со схожим химическим составом могут присутствовать в окрестностях Юпитера или на орбите комет из так называемого юпитерианского семейства, чьи орбиты огибают эту планету-гиганта. По словам астрономов, их необычный химический состав и происхождение являются достаточным основанием для отправки автоматического зонда или человека к этим небесным телам.

Другие новости по теме

Челябинский метеорит может быть ровесником Солнечной системы, ему 4,5 млрд лет Российские ученые заявляют, что челябинский метеорит, упавший на землю в районе озера в Челябинской области в феврале нынешнего года, может быть ровесником Солнечной системы.

Ученые выяснили происхождение найденного в Сахаре метеорита Ученые из университета Нью-Мехико выяснила происхождение обнаруженного в пустыне Сахара метеорита, возраст которого превышает 2,1 млрд лет.

Ученые назвали старейшую планету Солнечной системы Ею оказался Юпитер, ядро которого сформировалось спустя миллион лет после Солнца.

Ученые сняли самый удаленный объект Солнечной системы Он находится в 120 раз дальше от Солнца, нежели Земля. Диаметр небесного тела составляет около 500 километров.

Упавший в Марокко метеорит содержит марсианский воздух - ученые Упавший в Марокко в июле 2011 года метеорит содержит в себе небольшие "капсулы" с марсианским воздухом, заявили ученые.